In Islanda sono state registrate circa 330 specie di uccelli. Di queste, solo circa 85 nidificano o tentano di riprodursi, e circa 12 sono migratori regolari o residenti invernali. Le restanti sono visitatori occasionali. Quest'ultima categoria è composta principalmente da passeriformi di origine europea, i più comuni dei quali sono il luì piccolo, il canapino, la capinera, il beccafico, il fringuello, il peppola, il codirossi e il pettirosso. Diversi visitatori occasionali provengono dall'America, come il canapino americano, il pettirosso americano, il tordo eremita, il fringuello indaco e altri.
Poche specie riproduttive
Tra le specie registrate annualmente, ma meno di venti volte all'anno, figurano la pittima minore, il combattente, il piviere grigio, il quattrocchi e il fischione americano. Altri visitatori abituali, registrati meno di venti volte all'anno, includono uccelli marini come lo stercorario, lo stercorario codalunga, la berta fuligginosa e la berta maggiore.
Rispetto ad altri paesi europei, il numero di specie nidificanti è limitato. Tuttavia, l'abbondanza complessiva di alcune specie è così elevata da compensare ampiamente la relativamente bassa diversità. Alcune, come le pulcinelle di mare, i fulmari, i gabbiani tridattili, così come le urie e le urie beccogrosso, si radunano a milioni lungo le coste dove sono disponibili scogliere adatte.
Nel XX secolo, il numero di specie di uccelli nidificanti è aumentato significativamente, soprattutto a causa dell'espansione della copertura forestale. Dall'inizio del XX secolo, si sono stabiliti qui i seguenti uccelli nidificanti: mestolone, moretta, moriglione, gabbiano taurino, gabbiano reale, gabbiano comune, gabbiano comune, gufo di palude e storno. Folaga, pavoncella, rondine, cesena e passero domestico hanno tentato di nidificare, ma non hanno ancora stabilito colonie permanenti.
Uccelli comuni che si trovano in molti luoghi
A causa del suo isolamento e di altri fattori, l'Islanda non è completamente popolata dal punto di vista zoologico. Dal 1920, il clima si è gradualmente riscaldato e, a meno che non si verifichi un'inversione di tendenza, è prevedibile un'ulteriore espansione della popolazione di uccelli nidificanti.
Molti degli uccelli più comuni, come il germano reale, il piviere dorato, il corriere grosso, il chiurlo, la pettegola, il beccaccino, il gabbiano reale, il gabbiano comune, la sterna artica, il pispola, il culbianco e il corvo imperiale, si trovano quasi ovunque nel paese, tranne che nei vasti deserti dell'entroterra.
Il momento migliore per osservare gli uccelli
Il periodo migliore per il birdwatching in Islanda è la seconda metà di maggio e le prime tre settimane di giugno. Diverse specie di passeriformi possono essere osservate a Reykjavik e in altre aree densamente popolate. Una piccola popolazione di tordi sverna in Islanda e i ciuffolotti sono particolarmente visibili in questo periodo dell'anno.
Gli scriccioli sono spesso avvistati lungo la costa e persino a Reykjavik e in altre città. Migliaia di zigoli delle nevi si riversano in città e villaggi durante il maltempo, seguiti occasionalmente dagli smerigli. I girifalchi sono spesso avvistati in inverno lungo la costa e nelle città, soprattutto nei periodi di bassa densità di pernici bianche. Tra i passeriformi, cesene e merli sono visitatori invernali abituali, e anche i corvi sono molto visibili in questo periodo.
I gabbiani minori sono gli unici gabbiani completamente migratori. Partono tra ottobre e novembre, quando i gabbiani d'Islanda sono già arrivati dai loro siti di nidificazione nella Groenlandia occidentale. I trampolieri invernali si trovano principalmente lungo le coste sud-occidentali e sud-orientali, con i piovanelli viola che sono i più comuni.
In alcune zone, se ne possono avvistare a migliaia. Anche i voltapietre sono molto comuni lungo la costa della capitale, così come le beccacce di mare e le pettegole. Meno frequenti in inverno sono i beccaccini, i piovanelli e i piovanelli comuni, questi ultimi molto rari in questo periodo dell'anno. Tra i trampolieri, i chiurli e le pittime minori sono visitatori invernali abituali (anche se non rientrano tra i primi venti). I pivieri grigi sono avvistati quasi ogni anno. Sia la strolaga maggiore che quella minore possono essere avvistate in mare, ma soprattutto nel sud.
Anatre migratrici
Molte anatre sono migratrici, ma un numero crescente si ferma per l'inverno. Ad esempio, alcune popolazioni di alzavole sono piuttosto stabili in inverno, quando stagni e corsi d'acqua ghiacciano. I fischioni eurasiatici sono molto comuni nella regione della capitale durante l'inverno.
Anatre e morette vengono ormai avvistate ogni anno nel mare al largo della penisola di Reykjanes. I quattrocchi di Barrow sono piuttosto comuni vicino alla foce del lago Thingvallavatn. Le morette codone sono comuni nel mare in tutto il paese, e anche le morette arlecchino sono numerose, soprattutto in mare agitato. Tuttavia, l'anatra più abbondante è l'edredone.


